高压金属软管由波纹管 、金属网套和接头三部分构成，其中波纹管是软管的核心部件 ，起挠性作用。

    波纹管是管壁具有褶合形状的圆柱形薄壁件，通过波纹处的变形来吸收管路的变形，其常用波形有U形、Ω形、C形和S形等。U形截面允许较大的挠曲 ，但承压能力相对较低，一般采用多层结构和外加强的办法提高承压能力。多层波纹管与单层波纹管相比，既能承受高压，又有高柔性，特别在高压下有大补偿量、低弹性力 、高疲劳寿命等特点。

    液体火箭发动机领域使用的波纹管吸收了工业所用波纹管的生产设计经验，但在相同的尺寸下，对其承载能力的要求比一般工业软管要高得多。