供热管道使用波纹补偿器一般有两种：内压式与外压式。 内压式是介质在补偿器内，外压式是介质在补偿器外，内压式根据压缩波纹吸收管道热膨胀，外压式依据拉伸波纹吸收管道热膨胀。根据规范内压式在安装前需要根据环境温度需要预拉伸，则外压式在安装前需要根据环境温度需要预压缩。

    外压式波纹补偿器主要吸收轴向位移，具有补偿量大、保温性能好、残余介质可以排除等优点。

    内压式波纹补偿器主要用于补偿轴向位移，也可以补偿横向位移或轴向与横向合成位移，具有补偿角位移的能力，但一般不应用它补偿角位移。

    内压和外压波纹补偿器的不同特性

    内压波纹补偿器和外压波纹补偿器主要可用于供热管道系统中，两者的区别主要在于内压式在使用时外保护套可以割开，观察波纹情况；而外压式是不能割的，如果把工作钢管开口，会造成介质泄漏。 在安装中，应特别小心，以防止对于薄的补偿器部分的任何损伤。应按制造厂所推荐的合适从长度进行安装，除非安装公差已有系统设计者所规定或由补偿器制造商预先提出。