在高温、高流速燃烧废气的周期性作用下，柴油机的排气管系会产生振动和热膨胀位移。当管系热膨胀位移产生的应力远超过排气管系固定支撑处材料的强度极限，将对固定支撑造成破坏。因此,大型柴油机在管系设计中通常采用排气波纹管来补偿排气管系因热负荷产生的热膨胀位移，从而消除排气管系因热膨胀位移产生的巨大应力，保证柴油机可靠运行。

   举例来说，某型船用柴油机排气管系在各缸间的排气管及涡轮入口处分别安装了缸间波纹管和涡前波纹管,用来补偿工作状态下因高温膨胀和振动造成的管系轴向位移、横向位移和角位移。

   排气波纹管由法兰、波纹管段和导流筒组成,如图1其中波纹管段两端焊接法兰，便于波纹管连接到排气管系中；导流筒一端焊接于波纹干输入端法兰，输出端炫富，以避免高温排气对波纹管波纹内表面直接冲击，保持排气流动平稳。

   由于应用位置不同，缸间波纹管和涡前波纹管须补偿不同的位移，因此涡前波纹管和缸间波纹管仅长度参数不同。