目前，广泛的用作金属软管本体的波纹管，主要有环形波纹管和螺旋形波纹管两大类。

    a)环形波纹管：环形 波纹管是若干圆环膜片外缘与若于凹面向心的半圆环相切接，内缘与若干凹面背心的半圆环相切接的特殊几何形状的管子。环形波纹管由无缝管材或焊接管材轧制而成，通常长度都较短，一般是在较短的管路或设备上选用。其优点是：弹性好、刚度小，柔性好。适宜用来制作承受一般工作压力，对挠性要求较高的大、中通径的金属软管。

    b)螺旋形波纹管：螺旋形波纹管是一定长度的绕簧状的膜片外缘与绕簧状的凹面向心的半圆环相切接，内缘与绕簧状的凹面背心的半圆环相切接的特殊几何形状的管子。它的波纹呈螺旋状排布，波纹与波纹之间有一个螺旋升角，所有的波纹都可通过一条螺旋线连结起来。螺旋形波纹管具有强度高、刚性大、制造简单等特点，适宜用来制作对挠性要求～般，强度要求较高的高、中压力，中、小通径的金属软管。