波纹管是一种圆柱形的薄壁弹性壳体，外圆柱面上有多圈横向波纹。波纹管是管路工程的重要元件，因其具有柔性好、质量轻、耐腐蚀等优点，常作为管道的连接和补偿装置，用于轴向、径向和角位移的补偿。

    金属波纹管按加工工艺可分为液压成型波纹管、焊接波纹管；按波的形状可分为U型，V型，Q型，S型，c型和矩形等，其中u型波纹管的应用广泛；按波纹管的层数可分为单层波纹管和多层波纹管；按是否安装有加强环可分为加强型波纹管和无加强型波纹管。

    刚度K是体现波纹管柔性的重要性能指标，波纹管刚度是指作用在波纹管轴向的力与在该力作用下引起的位移之比，K值越小波纹管柔性越好。