金属波纹管按成形方式的差别，可分液压波纹管、焊接波纹管和电成形波纹管三大类。

（1） 液压金属波纹管

    金属波纹管使用液压成形方法制成，属于软模成型技术的一种，包括软膜和硬膜，软膜指液压流体，硬膜为成形凹模。其制造过程主要有两个阶段，第一阶段是极薄壁管在管内液体压力的作用下，进行径向膨胀。第二阶段是薄壁管在内压力和轴向压力的共同作用下，进一步膨胀。第二阶段的膨胀，是薄壁管材在波纹处的扩胀。用液压方式制造的波纹管，具有成形率高，变形均匀，并且表面质量良好等优点。

（2） 焊接金属波纹管

    焊接金属波纹管是近些年来开始研究制造并使用的一种新型元件。焊接金属波纹管具有可压缩、拉伸、弯曲特性，可在机械设备中作为管路连接、密封、温度补偿器和隔离介质等作用。此种波纹管，具有耐高温高压、耐腐蚀、密封性能好之外，比传统成形的波纹管还具有变形量大，寿命长的长处。

（3） 电成形金属波纹管

    用电成形方式制造波纹管，是一种新的工艺。根据电镀的原理，在一个波纹状的芯模上电镀一层金属材料，形成一定厚度的外模，然后用化学方法去除芯模。电镀的金属材料，主要是纯镍，根据实际使用工况，也会采用金、银等材料。这种成形方式，主要用来制造小型及异型金属波纹管。电成形金属波纹管，其刚度小、使用寿命高，可作为敏感元件使用，同时还具有导电性能好、泄漏率小等优点。