波纹管是金属软管的主体，起着挠性作用；网套起加强、屏蔽的作用；接头起着连接作用。

    在金属软管的结构设计中，为了提高波纹管的承载能力，避免其遭受机械方面的损伤，须采取相应的加强和保护措施，通常采用钢丝网套的结构形式，编织了网套的波纹管，其承载能力可以提高十几倍甚至几十倍。

    网套与波纹管之间存在一定的间隙，当金属软管受力不同时，网套所起的作用也不尽相同，由于网套可以在波纹管上产生滚动和滑动，所以网套的受力很复杂。例如当波纹管受到拉伸时，网套在波纹管表面既可以滚动又可以滑动，在滑动的过程中，上升的螺旋角不断变化，因此缠绕在波纹管上面网套的钢丝长度也在变化。