金属软管具有良好的柔性，常被用于储油罐与管道的软连接，现已广泛应用于矿山、石油、化工、冶金、电力、航海、航天等工程设备中，起密封、吸振、降噪、储能、热补偿和介质隔离等作用。
金属软管由波纹管、网套及接头等构成。波纹管是金属软管的主体，起挠性的作用;网套起加强、屏蔽的作用，接头起连接的作用。
编织了网套的波纹管，其承载能力可以提高十几甚至几十倍。网套与波纹管之间存在一定的间隙，当金属软管受力不同时，网套所起的作用也不尽相同，由于网套可以在波纹管上产生滚动和滑动，所以其变形属于几何非线性；由于网套在承载时伴有大位移、大转动与大应变，所以又属于材料非线性。金属软管结构见图1。
